LAS CONSECUENCIAS DEL TABACO EN LOS NIÑOS "FUMADORES PASIVOS"

El tabaquismo es la principal causa de enfermedad y muerte evitable en el mundo. En Argentina, las muertes de fumadores pasivos ascienden a 6000 personas por año. La importancia de cuidarse y cuidar a los niños para evitar graves consecuencias a futuro.

El Dr. Silvio Payaslian, (Director Médico del Swiss Medical Center) advierte que el tabaquismo pasivo -también llamado tabaquismo de segunda mano- es la exposición involuntaria de una persona no fumadora al humo de tabaco generado por un fumador. Este humo es el resultado de la combinación del cigarrillo prendido y el humo exhalado por el fumador. Del mismo modo existe el tabaquismo de tercera mano, compuesto por componentes del humo de tabaco que se van depositando sobre las diferentes superficies, junto a los metabolitos oxidados de los mismos. Ambos son absorbidos por la piel, ingeridos o inhalados con el polvillo natural del ambiente. A diferencia del tabaquismo de primera y segunda mano (donde la evidencia sobre el perjuicio de la salud es abrumadora y contundente) esta modalidad de tabaquismo terciario aún no tiene una evidencia científica más sólida que demuestre sus potenciales daños.

Son múltiples los estudios y revisiones que han demostrado la asociación causal entre tabaquismo de segunda mano y el desarrollo de cáncer de pulmón y de enfermedades coronarias en adultos. En niños, la mayor exposición a humo de segunda mano se da dentro de su propio hogar, por el consumo de cigarrillo de sus propios padres. Es por ello que resulta necesario que los adultos conozcan las consecuencias que pueden provocar en los menores de edad:

• Mortalidad perinatal y prematurez: el nivel de exposición al tabaco que sufre un niño en el vientre materno de una madre fumadora es igual al nivel de exposición de un fumador activo. 

Síndrome de muerte súbita del lactante: es la muerte inesperada de un lactante aparentemente sano, que se produce mientras duerme. La misma está íntimamente relacionada con madres fumadoras durante el embarazo y al hecho de que los padres o convivientes del lactante fumen en el hogar

• Enfermedades respiratorias: el tabaco de segunda mano en niños provoca un incremento del riesgo de padecer asma (y de tenerlo con mayor severidad), neumonía, bronquitis y de padecer asma (y de tenerlo con mayor severidad), neumonía, bronquitis y otros síntomas respiratorios inespecíficos (tos, expectoración, silbidos audibles en el pecho). 

• Caries: los niños expuestos al humo de tabaco presentan una elevada incidencia de caries en sus dientes temporales („de leche‰)

• Aterogénesis: la exposición de niños a humo de segunda mano provoca la aparición de signos tempranos de enfermedad aterosclerótica. Esta enfermedad es la que provoca, luego de un período de años variable, que se generen placas duras en las paredes de las arterias.

• Otitis Media: estos niños presentan un riesgo elevado de presentar otitis media recurrente.

• Cáncer de pulmón: está demostrado que los niños expuestos al tabaco de segunda mano durante la niñez y la adolescencia presentan un elevado riesgo de padecer cáncer de pulmón en la adultez.

• Enfermedad coronaria: hay creciente evidencia de que los niños y adolescentes „fumadores pasivos‰ tienen mayor riesgo de contraer enfermedad coronaria fatal y no fatal en la adultez.

Números que alarman:
  En el  mundo  y en  Argentina 
• Fumar  provoca 6.000.000 muertes por año en el mundo. 
• 1  de cada 5 humanos muere a causa del tabaco. 

• La  mitad de los fumadores muere a causa del tabaco. 
• La  expectativa de vida de los fumadores está disminuida 10 años en  promedio. 
• Un  tabaquista tiene entre 2 y 4 veces más riesgo de sufrir un IAM  (infarto agudo de miocardio)  que  un no tabaquista.

• Un  tabaquista tiene entre 2 y 4 veces más riesgo de sufrir un ACV (accidente  cerebro vascular) que un no  tabaquista. 
• De  cada 10 pacientes muertos por cáncer, 3 son debidos al  tabaco.
• De  cada 10 pacientes muertos por cáncer de pulmón, 9 son debidos al  tabaco.
• 1  de cada 4 fumadores desarrollará EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva  crónica).
• El  30% de los argentinos adultos mayores de 18 años consume tabaco  (hombres>mujeres).
• El  tabaco provoca, por consumo directo, el 16% de todas las muertes (42.000  muertes/año).
• Otros  6.000/año mueren por exposición a humo de segunda  mano. 
• El  gasto en salud provocado por el tabaquismo es $ 7 mil millones anuales, un  16% del gasto total en salud (año 2006). 
• La  tendencia de los últimos años ha sido un decremento leve de la prevalencia  general de tabaquismo, con un incremento en el grupo de las mujeres y en  los grupos etarios más jóvenes.