Viejismo: conjunto de prejuicios,
estereotipos, que se aplican a los viejos simplemente en función de su edad.
Otro termino utilizado con frecuencia pero diferente del de viejismo es el de gerontofobia que se refiere a una conducta
de temor u odio irracional hacia los viejos, de manera que es menos abarcativa
y debe ser incluida dentro del viejismo y NO utilizarla como sinónimo.
Los prejuicios contra la vejez son adquiridos durante la infancia y luego se van asentando y racionalizando durante el resto de la vida de los seres prejuiciosos. Generalmente son el resultado de identificaciones primitivas con las conductas de personas significativas del entorno familiar, y por lo tanto, no forman parte de un pensamiento racional adecuado, sino que se limitan a una respuesta emocional ante un estimulo determinado. Estos orígenes quedan sumergido en el inconciente, y a estos individuos les resulta difícil reconocer el impacto de estas identificaciones sobre sus pensamientos o conductas, haciendo que tengan actitudes inapropiadas de desinterés o rechazo. Tienen una disociación de su conducta, ya que cuando se les pregunta por su rechazo, responden en términos lógicos, pero sus respuestas emocionales tienen una sobre exageración irracional.
Los prejuicios contra la vejez son adquiridos durante la infancia y luego se van asentando y racionalizando durante el resto de la vida de los seres prejuiciosos. Generalmente son el resultado de identificaciones primitivas con las conductas de personas significativas del entorno familiar, y por lo tanto, no forman parte de un pensamiento racional adecuado, sino que se limitan a una respuesta emocional ante un estimulo determinado. Estos orígenes quedan sumergido en el inconciente, y a estos individuos les resulta difícil reconocer el impacto de estas identificaciones sobre sus pensamientos o conductas, haciendo que tengan actitudes inapropiadas de desinterés o rechazo. Tienen una disociación de su conducta, ya que cuando se les pregunta por su rechazo, responden en términos lógicos, pero sus respuestas emocionales tienen una sobre exageración irracional.
Prejuicio más común
contra la vejez:
Uno de los prejuicios más
comunes es el de que los viejos son todos enfermos o discapacitados. Utilizar
al viejo como sinónimo de enfermo, entraña un enorme riesgo, pues pasa a
comportarse como una profecía autopredictiva, que termina por internalizarse
aun en los destinatarios del prejuicio, es decir, en los propios viejos.
OMS dice que
la salud es “un estado de completa satisfacción física, metal y
social, y no solo la ausencia de enfermedades”, pero en cuanto a la salud en los pacientes
ancianos, reformula la definición de la siguiente manera: “la salud de los viejos es
mejor medirla en términos de función;...el grado de ajuste mas que la falta de
patología debe ser usado como la medida del monto de servicios que el viejo
requiere de la comunidad”. Es decir, las cosas que una persona vieja puede, o cree que puede
hacer, son indicadoras del grado de salud tanto como de los servicios que
necesita.La medida de
salud, hasta hace poco considerada prerrogativa de los médicos y resultado
objetivo de los exámenes de laboratorio, debe incluir en alguna medida el como
el individuo se siente frente a su impedimento, y por extensión, como este
impedimento interfiere con su rutina vital. A partir de allí se puede predecir
como la patología se traslada a la conducta enferma y condiciona el rol del
enfermo.En la
consideración de la autoevaluación de su salud que hacen los viejos y sus
congruencias e incongruencias con la apreciación médica, no hay que dejar de
mencionar 2 aspectos extremos y opuestos de suma importancia: uno es la
negación maníaca de la enfermedad y el otro es su exacerbación hipocondríaca.La vejez no
es una enfermedad en sí misma sino que, esta última, influye negativamente
sobre aquella.
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